La futura star è nata a dicembre su un marciapiede di uno dei quartieri di Parigi. Il bambino piangeva molto forte. Per questo motivo fu scoperto da un poliziotto e infine ritrovato dalla sua famiglia.
Erano anni difficili. Il padre era al fronte e la madre non poteva nutrire il bambino. L’unica speranza che aveva era quella di affidarlo alla nonna, ma lei non voleva necessariamente assumersi la responsabilità del bambino. Non le importava.
La nonna versò del vino nel biberon del bambino. Pensava che avrebbe permesso alla bambina di dormire tranquillamente e di non disturbarla. La madre mostrò allora tutto il suo amore e le sue attenzioni alla nipote.
La nonna spese quasi tutto il suo denaro per ripristinare la sua salute, pregando sinceramente.
Il padre si esibiva per le strade della città, facendo vari trucchi. La ragazza accanto a lui cantava. Il proprietario del cabaret notò il giovane talento e colse l’occasione.